Christmas Tree Worm – Koh Tao’s Marine Life

24 October 2024 admin

Freediving and Yoga, Marine conservation, Scuba diving

Christmas Tree Worm (Spirobranchus giganteus)

“Christmas tree worm” is the common name for a marine worm that lives in tropical coral reefs around the world.

Spirobranchus giganteus are a species of polychaete that live within tubes burrowed into solid substrate. The feathery like colourful appendages that are on display outside its tube home are used for both respiration and to capture their microscopic food. These beautiful worms are not very big, averaging about 3.8 centimeters in length, and they come in a wide variety of colours. Because of their distinctive shape, and colour these worms are easily spotted. They are often seen living in hard corals of the genus Porites on the reefs around Koh Tao.

Fun Facts:

1. When startled, Christmas tree worms rapidly retract into their burrows, hiding from would-be predators.

2. Only the colorful crowns of these worms are visible, up to two-thirds of the bodies are anchored in their burrows that they bore into live coral.

3. These worms are sedentary, meaning that once they find a coral to live in, they don’t move much.

4. This species is arguably the most commonly seen species of Annelida on our coral reefs.

Learn more about marine animals and reef conservation at New Heaven Reef Conservation Program

Christmas Tree Worm – หนอนต้นคริสมาส หรือ ในภาษาไทยเรียกว่า หนอนฉัตร เป็นหนอนทะเลชนิดหนึ่ง อาศัยอยู่ในแนวปะการังในทะเลเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนของโลก

ชื่อเรียกแบบจริงจัง คือ Spirobranchus giganteus เป็นสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลในตระกูลโพลีคีท (Polychaeta) หรือไส้เดือนทะเลที่อาศัยอยู่ในปล้องและฝังตัวอยู่ในโพรงของปะการังแข็งอีกทีนึง อวัยวะคล้ายขนนกหลากสี หรือกิ่งต้นคริสมาสที่ยื่นออกมานอกลำตัวท่อนั้น ใช้สำหรับหายใจและหาพืชขนาดเล็กเป็นอาหาร หนอนทะเลสวยงามนี้มีขนาดไม่ใหญ่มาก ขนาดยาวเฉลี่ยประมาณ 3.8 เซนติเมตรและมีหลายสี ด้วยลักษณะที่สวยงามแปลกตา คล้ายต้นคริสมาส ทำให้มองเห็นได้ง่าย หนอนฉัตรอาศัยอยู่ในปะการังแข็งจำพวกปะการังโขดตามแนวปะการังรอบเกาะเต่า

Fun Facts:

1. เมื่อหนอนฉัตรตกใจ จะรีบหดตัวกลับเข้าไปในโพรง เพื่อหลบซ่อนจากศัตรู

2. เราจะเห็นแค่อวัยวะขนหลากสี แต่จริงๆแล้ว สองในสามของลำตัวที่เหลือนั้นยึดติดอยู่ภายในโพรงบนปะการังที่อาศัยอยู่

3. หนอนทะเลชนิดนี้อยู่ประจำที่ เมื่อเจอที่ที่ชอบแล้ว จะไม่ย้ายไปไหน

4. หนอนฉัตรถือว่าเป็นสายพันธุ์หนอนปล้องที่พบเจอมากที่สุดในแนวปะการังของเรา

เรียนรู้เพิ่มเติมเรื่องสิ่งมีชีวิตทางทะเลและการอนุรักษ์ปะการังได้ที่ New Heaven Reef Conservation Program

———————————————————–